À propos
Le Barreau de Saint-François est le pionnier des barreaux de province puisque, à l’instar de celui de Trois-Rivières, il est l’ancêtre de toutes les autres sections dont Arthabaska (1884), Bedford (1886) et Hull (1888).
Histoire
Le 30 mai 1849, était créé le Barreau du Bas-Canada, lequel allait devenir, en 1869, le Barreau de la Province de Québec. Ce dernier réunissait alors tous les avocats de la province regroupés en trois barreaux locaux : les barreaux de Montréal, de Québec et des Trois-Rivières.
Très vite cependant, la création d’une nouvelle section s’est avérée nécessaire et ce n’est que quatre ans plus tard, le 23 mai 1853, que le Barreau de Saint-François recevait ses statuts.
On dispose de peu d’informations fiables quant au nombre de membres à l’origine. À la lecture des archives et des registres, il est permis de supposer que, pendant ses premiers soixante-quinze ans d’existence, le Barreau de Saint-François comptait annuellement entre 20 et 40 membres. Entre 1853 et 1920, plus d’une centaine d’avocats ont été admis à pratiquer le droit après leur cléricature, mais aucune liste ne permet d’établir de façon exacte le tableau de l’ordre pour une année spécifique durant cette période. En 1943, la section comprend 50 membres et l’année du centenaire, dix ans plus tard, il y en a 51. En 1963, leur nombre est porté à 65, mais la véritable croissance est à venir. En 1980, on compte 167 membres dont 12 femmes. Le chiffre de 300 est atteint en 1990 et, le 1er avril 2003, 418 membres sont inscrits au Barreau de Saint-François. En 2021, la section comprend plus de 580 membres.
La section de Saint-François est aujourd’hui l’une des quinze prévues à la Loi sur le Barreau. Elle regroupe les avocates et avocats qui pratiquent dans les districts judiciaires de Saint-François et Mégantic.